à Lille, à Roubaix
Biographe à Lille : une vie de travail mérite son livre
Un biographe peut vous rencontrer à Lille, à Roubaix ou ailleurs dans la métropole, ou travailler avec vous à distance. Si votre biographe vient jusqu’à vous, ses déplacements locaux entrent dans le prix calculé. Une carrière à la filature, au fond ou au chemin de fer fait un vrai livre, et la région en conserve les archives.
Étape 1 : Je décris mon projet (gratuit)
Étape 2 : Je connais mon budget (gratuit)
Étape 3 : Je choisis mon biographe (gratuit)
Étape 4 : Je raconte, il écrit
Un livret de mineur rangé dans un tiroir, une médaille du travail, une photo d’équipe devant la filature, l’adresse d’une courée à Moulins ou à Roubaix. Et un père qui disait peu de chose de son métier. Voici quelles vies se racontent dans la métropole lilloise, où les archives du travail en gardent la trace, et comment confier la vôtre, ou celle d’un parent, à un biographe.
Par l’équipe du Bon Biographe. Mis à jour le 2 novembre 2026.
Filatures, fosses, frontière : les vies qu’on raconte dans le Nord
Le textile est la plus ancienne industrie du Nord. Au XIXe siècle, Lille file le lin et le coton, Roubaix et Tourcoing travaillent la laine. Autour des usines, les courées alignent de petites maisons ouvrières au milieu des îlots, le long d’une ruelle où l’on entre par un passage étroit ; Moulins en garde encore.
Plus au sud, le bassin minier a vécu du charbon jusqu’en 1990, quand la dernière gaillette est remontée à Oignies. Les premiers convois venus de Pologne arrivent en décembre 1919 ; des Italiens, puis des Marocains, descendront aussi au fond. Dès 1924, un journal en polonais paraît à Lille.
La frontière, elle, se franchit chaque jour. Au XIXe siècle, des familles belges s’installent en nombre à Roubaix ; d’autres gardent leur maison en Belgique et viennent travailler à la journée. Les occupations de 1914-1918 et de 1940-1944 restent dans les mémoires de famille.
Vous pensez que votre vie est trop ordinaire pour un livre ? Trente ans dans le même atelier contiennent une époque entière : des gestes, des horaires, des camarades, une façon de parler.
Trouver votre biographe dans la métropole lilloise
À Lille, Roubaix, Tourcoing ou Villeneuve-d’Ascq, un écrivain biographe du réseau peut venir vous rencontrer, ou travailler avec vous de loin. Votre mère reçoit le biographe chez elle à Wattrelos, votre sœur partie ailleurs suit certains entretiens en visio : les deux se combinent. Et si c’est en région parisienne que vit la personne racontée, consultez la page consacrée à Paris.
Vous décrivez votre projet dans un questionnaire : qui raconte, ce que contiendra le livre, où et comment se tiendront les entretiens. En présence, en visio ou au téléphone : un même projet peut combiner rendez-vous à domicile et entretiens à distance. Le prix est calculé pour ce projet, déplacements locaux compris (les postes qui composent ce prix). Vous l’acceptez en envoyant votre demande : c’est un accord de principe, pas encore un contrat. Vous fixez le nombre de mises en relation, qui ne sera jamais dépassé. Si des biographes acceptent ce budget, vous confirmez la mise en relation avant que vos coordonnées leur soient transmises ; ils vous contactent selon vos préférences, et vous choisissez votre biographe après ces échanges, sur sa méthode et son écoute. Préparer le projet, échanger, choisir : tout cela est gratuit. Le travail du biographe (entretiens, rédaction, relectures) est payant : vous le réglez directement au professionnel choisi, au prix accepté, formalisé dans un devis-contrat ou un contrat. L’impression, si elle est prévue, est estimée dans votre projet, puis réglée à son prix réel.
Où les archives du Nord gardent-elles la trace d’une vie de travail ?
Inutile de tout rassembler avant de commencer. Mais un dossier de mineur, un recensement ou un permis de construire donnent au récit des dates sûres, parfois une photographie que personne n’avait vue.
Archives nationales du monde du travail, à Roubaix
Leur entrée du public se trouve rond-point de l’Europe, à Roubaix. On y conserve des archives d’entreprises, des filatures lilloises à la Compagnie du chemin de fer du Nord, d’associations et de syndicats. La base en ligne « Personnels des mines » retrouve par son nom un mineur né avant 1900 qui travaillait pour les compagnies d’Aniche et L’Escarpelle, de Béthune, de Carvin-Meurchin ou de Lens. Son dossier suit sa carrière, de l’entrée à la sortie de la mine.
Centre historique minier de Lewarde
Son centre d’archives garde les papiers des anciennes compagnies minières et des Houillères, photos et films compris. La consultation est gratuite, sur rendez-vous ; une salle de lecture virtuelle donne accès en ligne aux inventaires.
Archives départementales du Nord, à Lille
Rue Saint-Bernard, elles publient en ligne l’état civil et les registres paroissiaux avec leurs tables décennales, mais aussi les recensements, les matricules militaires et le cadastre napoléonien.
Archives de Lille et de Roubaix
Les Archives de Lille publient l’état civil (1793-1922) et les permis de construire de 1917 à 2015. À Roubaix, une partie des recensements et des photographies des Archives municipales se consulte sur la Bn-R, la bibliothèque numérique de la ville. Pour l’entraide, le Groupement généalogique de la région du Nord, association de bénévoles, tient des permanences à Wambrechies et à Villeneuve-d’Ascq.
Si ces papiers comptent pour le livre, dites-le dans la description de votre projet : le tri d’un carton de documents, la numérisation des photos d’atelier, une recherche sur la fosse ou sur les ancêtres peuvent y entrer, et même la traduction de lettres écrites en polonais ou en flamand. Ce que fera votre biographe de ces fonds, et ce que vous chercherez vous-même, se décide avec lui.
Questions sur les archives et les familles du Nord
Où retrouver le dossier d’un grand-père mineur ?
Dans la base « Personnels des mines » des Archives nationales du monde du travail, on cherche par nom, date de naissance, compagnie ou numéro de matricule. Elle ne concerne que les mineurs nés avant 1900. Les autres dossiers de carrière se demandent en salle de lecture, à Roubaix ; Lewarde éclaire l’histoire de la compagnie.
Un biographe peut-il venir chez mon parent, à Roubaix ou à Tourcoing ?
Oui, si vous l’indiquez dans le questionnaire. Pour les rencontres en présence, un forfait de déplacement local est compris dans le prix calculé. Les entretiens peuvent aussi se faire en visio ou au téléphone, ou combiner les deux.
Une famille venue de Belgique ou de Pologne : comment raconter ses débuts ?
Par où la vie a commencé : un village, un convoi, un premier logement près de la fosse ou de l’usine. Une lettre en polonais, un acte en flamand : leur traduction peut figurer au projet. Côté belge, le club Généalo propose aussi une base des mariages en Belgique.
Une médaille, un livret, une adresse de courée
Décrivez votre projet sans engagement. Si des biographes acceptent le prix calculé, déplacements dans la métropole compris, et que vous donnez votre accord à la mise en relation, ils vous contacteront selon vos préférences. Vous choisirez votre biographe à Lille après ces premiers échanges.