de Toulon au haut pays
Biographe dans le Var : raconter une vie d’arsenal, de vigne ou de traversée
Un biographe peut venir chez la personne racontée, de Toulon au haut pays, ou travailler avec vous à distance. Décrivez le projet et l’endroit où vit cette personne. Si vous demandez qu’un biographe vienne chez elle, le prix calculé comprend un forfait pour ses déplacements locaux. Si des biographes acceptent ce budget, vous confirmez leur demande ; ils prennent contact comme vous l’avez indiqué, puis vous choisissez.
Étape 1 : Je décris mon projet (gratuit)
Étape 2 : Je connais mon budget (gratuit)
Étape 3 : Je choisis mon biographe (gratuit)
Étape 4 : Je raconte, il écrit
Quarante ans à l’arsenal, une maison à La Seyne, un père arrivé de Ligurie avec une valise et un métier de maçon : votre mère raconte tout cela par morceaux, le dimanche. Vous aimeriez que ces morceaux deviennent un livre, et qu’un biographe vienne l’écouter chez elle. Cette page dit comment le trouver, ce que comprend le prix, et où le Var garde la trace de ces vies.
Par l’équipe du Bon Biographe. Mis à jour le 2 novembre 2026.
Arsenal, chantiers, mines, vignes : les vies qu’on raconte ici
Les gestes d’un métier, ses lieux, ses collègues : une vie de travail varoise tient dans un livre.
À Toulon, bien des familles ont vécu au rythme de la Marine, à bord de ses navires ou dans les ateliers de l’arsenal. En face, les chantiers navals de La Seyne-sur-Mer ont longtemps fait vivre la ville.
Autour de Tourves, on a extrait la bauxite. Le Musée des Gueules Rouges raconte cette exploitation et la vie des mineurs. Ailleurs, la vigne rythme les souvenirs, avec la cave coopérative du village et les vendanges.
Votre père juge son parcours « sans histoire » ? Les Archives du Var gardent justement des récits enregistrés auprès de femmes immigrées de La Seyne au temps de la construction navale, de mineurs, de vignerons, d’habitants du Val d’Issole. Un métier ordinaire, raconté de près, ne l’est plus.
Venus d’Italie ou d’Algérie : des familles aux deux rives
Une histoire de famille varoise commence souvent par une arrivée. Elle peut ouvrir le livre, ou le traverser de part en part.
Jusqu’à la Première Guerre mondiale, les Italiens formaient de loin le premier groupe d’étrangers du département. Maçons à Toulon, ouvriers aux chantiers de La Seyne ou journaliers agricoles, beaucoup sont restés.
En 1962, des Français d’Algérie sont venus s’installer dans le Var, surtout le long du littoral, et ce départ fait parfois le cœur d’un récit. Pour un acte de naissance ou de mariage dressé en Algérie, la page consacrée à Marseille indique où chercher.
Restent les papiers en italien : la traduction des lettres ou des actes utiles au récit peut entrer dans le projet, sauf si vous la fournissez.
Recueillir une parole : ce que proposent les Archives du Var
Les Archives départementales du Var conservent des témoignages enregistrés et aident les particuliers qui veulent interroger un proche.
Le site Mémoire orale du Var les présente par thème, de la construction navale aux coopératives vinicoles et aux récits en provençal. Une partie des enregistrements s’écoute en ligne.
Leur rubrique « Le coin des collecteurs » propose un guide et des ateliers. On y apprend qui interroger, quel enregistreur choisir, s’il faut faire signer le témoin. Une cassette familiale peut aussi leur être confiée, ou prêtée pour numérisation.
Le biographe fait un autre travail. Il mène les entretiens, puis met les souvenirs en ordre et les écrit. Un enregistrement garde une voix ; le livre en tire un récit de vie suivi, que la personne racontée peut relire.
Où chercher, dans le Var, les traces d’une famille
Cinq adresses, selon ce que vous cherchez.
Les Archives départementales du Var accueillent le public au pôle culturel Chabran, à Draguignan. En ligne, on trouve les registres des paroisses puis l’état civil, de 1500 à 1923 selon les communes, les recensements entre 1836 et 1936 et les matricules jusqu’à la classe 1921. On peut leur donner des papiers de famille, ou les prêter pour numérisation ; elles ne font pas les recherches à votre place.
Un marin, un ouvrier de l’arsenal ? À Toulon, le Service historique de la Défense garde l’inscription maritime, de Toulon à Saint-Tropez, les matricules et des dossiers d’ouvriers de l’arsenal.
Impasse Calvi, les Archives municipales de Toulon conservent sur place les registres anciens, des recensements et des fonds de familles toulonnaises. Elles reçoivent les papiers qu’on leur donne ou prête à numériser.
À Hyères, les Archives municipales publient sur leur site les registres des paroisses depuis 1603, l’état civil depuis 1793 et les recensements depuis 1831.
À Draguignan, le Musée des arts et traditions populaires montre les objets du quotidien et les savoir-faire des XIXe et XXe siècles.
Photos à numériser, ancêtre ou époque à retrouver, archives à trier : à vous de voir ce que vous faites seul et ce qui entre dans le projet.
Trouver votre biographe, du littoral au haut Var
De Fréjus à Brignoles, de Hyères à Comps-sur-Artuby, les distances comptent : entretiens chez la personne racontée, à distance, ou quelques rendez-vous chez elle puis la suite au téléphone ou en visio.
Vous décrivez votre projet dans un questionnaire : qui raconte, ce que contiendra le livre, où et comment se tiendront les entretiens. En présence, en visio ou au téléphone : un même projet peut combiner rendez-vous à domicile et entretiens à distance. Le prix du récit est calculé pour ce projet, déplacements locaux compris. Vous l’acceptez en envoyant votre demande : c’est un accord de principe, pas encore un contrat. Vous fixez le nombre de mises en relation, qui ne sera jamais dépassé. Si des biographes acceptent ce budget, vous confirmez la mise en relation avant que vos coordonnées leur soient transmises ; ils vous contactent selon vos préférences, et vous choisissez votre biographe après ces échanges (les critères pour choisir). Préparer le projet, échanger, choisir : tout cela est gratuit. Le travail du biographe (entretiens, rédaction, relectures) est payant : vous le réglez directement au professionnel choisi, au prix accepté, formalisé dans un devis-contrat ou un contrat. L’impression, si elle est prévue, est estimée dans votre projet, puis réglée à son prix réel.
Arsenal, haut Var, Italie : vos questions
Mon père a travaillé à l’arsenal de Toulon : où retrouver son parcours ?
Au Service historique de la Défense, à Toulon : il conserve les matricules et des dossiers d’ouvriers de l’arsenal, et l’inscription maritime pour les marins. Avec ses souvenirs, ces pièces peuvent nourrir un chapitre, que vous choisissiez un biographe à Toulon ou plus loin.
Ma mère vit dans un village du haut Var et moi à Paris : comment organiser les entretiens ?
Indiquez que le biographe se déplace, et précisez où elle habite. Le prix inclut alors un forfait pour les déplacements locaux ; un trajet plus long se règle avec le biographe et s’inscrit au devis-contrat. Vous suivez le projet depuis Paris.
Nos grands-parents sont arrivés d’Italie : par où commencer ?
Par ce que la famille garde : papiers, photos, noms de villages. Les Archives du Var conservent l’état civil, des demandes de naturalisation et des états d’étrangers dressés par l’administration. Si des documents sont en italien, leur traduction peut entrer dans le projet.
Un métier, un village, une traversée
C’est déjà le plan d’un livre. Décrire ce projet reste sans engagement, et aucun biographe ne reçoit vos coordonnées sans votre accord. Biographe dans le Var ou non, c’est vous qui le choisissez, une fois les échanges faits.