du 20e à Montreuil
Biographe à Paris : raconter une famille d’arrondissement en arrondissement
Un biographe peut vous rencontrer à Paris, chez vous ou chez un parent installé dans un autre arrondissement ou en banlieue, ou travailler avec vous à distance. Décrivez votre projet et la façon de vous rencontrer : si le biographe se déplace, ses trajets dans Paris sont compris dans le prix calculé. Et pour retrouver les adresses d’une famille, les recensements parisiens de 1926 à 1936 s’interrogent par nom ou par rue.
Étape 1 : Je décris mon projet (gratuit)
Étape 2 : Je connais mon budget (gratuit)
Étape 3 : Je choisis mon biographe (gratuit)
Étape 4 : Je raconte, il écrit
Mettons un grand-père venu de l’Aveyron, qui tenait un café-charbon. Une première chambre rue de la Roquette, un deux-pièces dans le 20e après la guerre, la retraite à Montreuil. Chaque déménagement cache un métier, un mariage, une naissance. C’est ce Paris-là qu’un écrivain biographe aide à mettre en récit. Voici ce qu’on y raconte, comment trouver votre biographe, et où chercher les traces de ce Paris.
Par l’équipe du Bon Biographe. Mis à jour le 2 novembre 2026.
Venus d’ailleurs, installés à Paris : les histoires qu’on y fait écrire
À Paris, bien des familles sont venues d’ailleurs, et le récit familial peut commencer par ce départ.
De province. Les Auvergnats furent porteurs d’eau, frotteurs de parquets, puis, après le Second Empire, tinrent les commerces « vins et charbons » et les cafés ; les gens de l’Aubrac, qu’on appelle les Aveyronnais, se sont fait une place dans les cafés et les brasseries. Des Bretonnes furent domestiques ou serveuses ; des Bretons, petits employés ou maçons.
De l’étranger. Des Juifs d’Europe de l’Est s’installent au Pletzl, rue des Rosiers ou rue des Écouffes, à partir de 1881. Des Arméniens arrivés par Marseille se fixent en proche banlieue, à Alfortville notamment. Des Portugais arrivent dans les années 1960 et 1970. Au milieu des années 1970, des réfugiés du Vietnam, du Laos et du Cambodge s’établissent dans les tours du 13e.
Des métiers de quartier. Les menuisiers et ébénistes du faubourg Saint-Antoine, les commerçants des Halles avant le départ du marché pour Rungis, en 1969.
Une vie vous semble trop ordinaire pour un livre ? Un comptoir et trois déménagements font déjà la trame de plusieurs chapitres.
Trouver votre biographe depuis Paris
Des biographes du réseau peuvent venir jusqu’à l’appartement de la personne racontée, dans Paris intra-muros comme en petite couronne ; d’autres travaillent à distance. Votre mère vit à Alfortville et vous organisez depuis Lyon ? Les entretiens peuvent se tenir chez elle, et vos échanges avec le biographe passer par la visio. Si la personne qui raconte habite plutôt dans le Nord, voyez la démarche à Lille et dans sa métropole.
Vous décrivez votre projet dans un questionnaire : qui raconte, ce que contiendra le livre, où et comment se tiendront les entretiens. En présence, en visio ou au téléphone : un même projet peut combiner rendez-vous à domicile et entretiens à distance. Le prix de votre biographie est calculé pour ce projet, déplacements locaux compris. Vous l’acceptez en envoyant votre demande : c’est un accord de principe, pas encore un contrat. Vous fixez le nombre de mises en relation, qui ne sera jamais dépassé. Si des biographes acceptent ce budget, vous confirmez la mise en relation avant que vos coordonnées leur soient transmises ; ils vous contactent selon vos préférences, et vous choisissez le biographe qui vous convient après ces échanges. Préparer le projet, échanger, choisir : tout cela est gratuit. Le travail du biographe (entretiens, rédaction, relectures) est payant : vous le réglez directement au professionnel choisi, au prix accepté, formalisé dans un devis-contrat ou un contrat. L’impression, si elle est prévue, est estimée dans votre projet, puis réglée à son prix réel.
Où retrouver, à Paris, la trace d’une famille ?
Rien n’est à classer avant de commencer : vos souvenirs suffisent pour décrire le projet. Mais quelques recherches donnent au récit ses dates exactes et ses adresses.
Archives de Paris : l’état civil, les recensements, les successions
Les Archives de Paris conservent l’état civil parisien, complet depuis 1860, et les listes nominatives des recensements de 1926, 1931, 1936 et 1946. Pour chaque logement, elles donnent les membres de la famille, leur date et leur lieu de naissance, leur profession. Leur fiche d’aide « Rédiger la biographie d’un.e Parisien.ne » enchaîne cinq sources sur l’exemple du couturier Paul Poiret : actes d’état civil, état des services militaires, fichier des électeurs, recensement, déclaration de succession.
Archives nationales : les actes de notaire
Les archives des notaires de Paris, conservées depuis la fin du XVe siècle, sont aux Archives nationales, sur leur site parisien de la rue des Quatre-Fils, et se consultent en salle de lecture après une inscription gratuite.
Paris en images
Pour illustrer le livre : les photographies et les plans de la Bibliothèque historique de la Ville de Paris ; les images libres de droits de Paris Musées Collections ; et, à l’Hôtel de Sens, les affiches et les catalogues commerciaux de la bibliothèque Forney, où l’on retrouve parfois la marque d’une boutique ou d’un atelier.
Situer une arrivée
Le centre de ressources Abdelmalek-Sayad, au Palais de la Porte Dorée, aide à replacer un parcours d’immigration dans son époque. Le centre de documentation du Mémorial de la Shoah, lui, propose un formulaire pour demander des renseignements sur une personne, une piste pour une famille juive passée par le Pletzl. Pour une famille venue de Bretagne ou du Cantal, l’annuaire de la Fédération française de généalogie mène au cercle généalogique de la région d’origine ; la page sur Rennes raconte aussi ces départs bretons.
Ces recherches, vous pouvez les mener vous-même ou les faire entrer dans le projet : le questionnaire prévoit les archives à trier, les photos à numériser ou à restaurer, les recherches d’époque ou généalogiques, et la traduction de documents, des lettres en yiddish ou en portugais par exemple.
Questions fréquentes
Comment retrouver les adresses successives d’une famille à Paris ?
Interrogez les recensements de 1926, 1931 et 1936 aux Archives de Paris, par nom ou par adresse ; pour 1946, la recherche se fait par quartier et par rue. L’état civil et les listes électorales complètent le parcours. Une rue rebaptisée demande parfois un détour par la nomenclature des voies de Paris.
Un biographe peut-il venir chez mon parent, en banlieue ?
Oui, si vous l’indiquez dans le questionnaire. Pour les rencontres en présence, un forfait de déplacement local est compris dans le prix calculé. Les entretiens peuvent aussi se faire en visio ou au téléphone, ou combiner les deux.
Ma famille est arrivée d’un autre pays : peut-on raconter ce parcours ?
Oui : le livre suit la vie là où elle a commencé, puis à Paris. Des lettres ou des papiers dans une autre langue peuvent être traduits dans le cadre du projet. Pour situer l’époque, voyez le centre de ressources de la Porte Dorée.
Biographe à Paris : par où commencer ?
Une adresse, une ligne de recensement, le nom d’une rue suffisent pour commencer. Décrire votre projet ne vous engage à rien : si des biographes acceptent son budget, trajets dans Paris compris, vous choisirez l’un d’eux après vos premiers échanges.