à Rezé ou à Saint-Herblain
Un biographe à Nantes pour raconter une vie de travail et de quartier
Un biographe à Nantes peut venir chez la personne qui raconte, à Rezé ou à Saint-Herblain aussi, ou travailler avec vous à distance. Pour lui confier l’histoire de votre famille, décrivez d’abord votre projet : qui raconte, la façon de vous rencontrer, et ce que vous avez déjà, photos ou papiers. Le prix s’affiche, déplacements locaux compris ; vous l’acceptez avant le moindre échange.
Étape 1 : Je décris mon projet (gratuit)
Étape 2 : Je connais mon budget (gratuit)
Étape 3 : Je choisis mon biographe (gratuit)
Étape 4 : Je raconte, il écrit
Une photo de lancement à la Prairie-au-Duc, une boîte en fer de chez LU, un bulletin de paie des conserveries : à Nantes, une histoire de famille s’ouvre souvent sur un métier. Ce qui ne figure dans aucun registre, ce sont les gestes, les collègues, la ville d’avant. Voici ce que Nantes peut apporter à ce livre, et la marche à suivre pour en confier l’écriture.
Par l’équipe du Bon Biographe. Mis à jour le 2 novembre 2026.
La navale, la biscuiterie, la conserve : des vies de travail à transmettre
Pendant longtemps, Nantes a construit ses navires en pleine ville, chez Dubigeon à Chantenay et sur la Prairie-au-Duc, aujourd’hui l’île de Nantes. Les chantiers ferment le 3 juillet 1987.
Face au château, la biscuiterie LU occupe le quai Baco. On y entrait surtout par recommandation, parmi les parents des ouvrières et des ouvriers : l’usine se transmettait presque en famille. Plus à l’ouest et à Chantenay, les conserveries vivaient au rythme des saisons et employaient beaucoup de femmes au moment des petits pois.
Certaines années restent dans les familles comme des repères : la grève de l’été 1955, partie de Saint-Nazaire et conclue à Nantes en octobre ; mai 1968, quand les ouvriers de Sud-Aviation occupent leur usine de Bouguenais.
Votre père pense n’avoir « rien fait d’extraordinaire » ? Une carrière à l’atelier donne la matière d’un livre : un geste appris, un chef, les camarades, la fierté d’un lancement ou la colère d’une grève. Un ancien collègue peut d’ailleurs ajouter ses propres souvenirs au récit.
Une ville qui a changé sous leurs yeux
Avant la guerre, Nantes était une autre ville. En 1924, l’État décide de combler des bras de la Loire et l’Erdre ; les travaux durent près de trente ans, et l’eau laisse place à des terrains aménagés et à des voies ferrées.
Puis viennent les bombardements des 16 et 23 septembre 1943. Leur mémoire, note l’historien Didier Guyvarc’h, paraît s’éroder ; il se demande si ce deuil n’a pas été renvoyé à la sphère privée.
La reconstruction redessine des quartiers entiers. L’architecte Michel Roux-Spitz signe la cité du Grand Clos, celle des Hauts-Pavés, les immeubles de la place de Bretagne et la nouvelle rue du Calvaire. Plus tôt, des Bretons venus chercher du travail s’étaient installés à Sainte-Anne ou à Chantenay.
Un livre garde la ville telle que votre parent l’a vue : la rue avant les travaux, l’abri, le premier appartement neuf.
Où chercher les traces d’une famille nantaise ?
Il n’est pas nécessaire de classer toutes les archives avant de commencer. Quelques fonds nantais permettent pourtant de dater une scène ou de mettre un lieu sur une image. Si la famille vient d’en amont, d’Angers ou de Saumur, la page angevine présente les fonds de l’Anjou.
Archives de Nantes
Rue d’Enfer, les Archives de Nantes publient en ligne les registres d’état civil de Nantes, de Chantenay et de Doulon et les recensements de 1809 à 1946. Leur iconothèque garde des photographies des comblements et de la vie de la ville dans les années 1930 à 1950. Une page « Je recherche une personne » indique quel document consulter selon les dates.
Archives départementales de Loire-Atlantique
Rue de Bouillé, elles publient l’état civil en ligne jusqu’en 1924 et conservent des archives privées, familiales comprises. La Cinémathèque de Bretagne y a une antenne, où le public peut consulter ses collections numérisées, films d’amateurs compris.
Maison des Hommes et des Techniques
Installée dans un ancien bâtiment des chantiers, elle tient un centre de documentation ouvert gratuitement à tous, sur la navale, ses navires et la culture ouvrière. Son iconothèque en ligne montre plans et photographies numérisés.
Nantes Patrimonia
L’encyclopédie de la Ville réunit des fiches sur les usines nantaises et les quartiers reconstruits. Chacun peut proposer un article, des images ou des sons.
Centre d’histoire du travail
Le Centre d’histoire du travail rassemble et conserve des documents sur les mouvements ouvrier et paysan, le travail et les mouvements sociaux, ouverts à toute personne désireuse d’en étudier l’évolution.
Un carton de papiers à trier, des photos à scanner ou à faire restaurer, une recherche sur l’époque ou sur les ancêtres : vous pouvez vous en charger, ou les inclure dans votre projet.
Entretiens à Nantes, à Rezé ou à distance
Votre père vit toujours à Chantenay, vous à Paris ou à l’étranger ? Chercher un écrivain biographe à Nantes n’oblige pas à faire le trajet. Un biographe du réseau peut se rendre dans l’agglomération, chez votre père si vous le souhaitez, ou travailler à distance. S’il se déplace, un forfait de déplacement local entre dans le prix.
Vous décrivez votre projet dans un questionnaire : qui raconte, ce que contiendra le livre, où et comment se tiendront les entretiens. En présence, en visio ou au téléphone : un même projet peut combiner rendez-vous à domicile et entretiens à distance. Le prix est calculé pour ce projet, déplacements locaux compris (voir des projets chiffrés). Vous l’acceptez en envoyant votre demande : c’est un accord de principe, pas encore un contrat. Vous fixez le nombre de mises en relation, qui ne sera jamais dépassé. Si des biographes acceptent ce budget, vous confirmez la mise en relation avant que vos coordonnées leur soient transmises ; ils vous contactent selon vos préférences, et vous choisissez votre biographe après ces échanges (quelles questions lui poser). Préparer le projet, échanger, choisir : tout cela est gratuit. Le travail du biographe (entretiens, rédaction, relectures) est payant : vous le réglez directement au professionnel choisi, au prix accepté, formalisé dans un devis-contrat ou un contrat. L’impression, si elle est prévue, est estimée dans votre projet, puis réglée à son prix réel.
Questions des familles nantaises
Mon père a travaillé aux chantiers : ses anciens collègues peuvent-ils témoigner ?
Oui, s’ils le souhaitent eux-mêmes. Dans le questionnaire, vous indiquez si d’autres personnes, proches ou anciens collègues, apporteront leurs souvenirs, et combien ; leur nombre entre dans le prix. La Maison des Hommes et des Techniques conserve aussi plans et photographies de la navale, utiles pour situer ces récits.
Où trouver l’acte de naissance d’un grand-parent né à Chantenay ?
Chantenay et Doulon ont été rattachées à Nantes en 1908 : leur état civil se consulte sur le site des Archives de Nantes, naissances jusqu’en 1924. Les Archives départementales y renvoient elles-mêmes ; elles publient en ligne celui des autres communes du département. Ces recherches peuvent aussi faire partie de votre projet.
Après le livre, peut-on confier nos papiers de famille aux archives ?
C’est possible sans s’en séparer, grâce au « don numérique » des Archives de Nantes. Elles gardent une copie et vous rendent les originaux. Le livre, lui, reste privé : c’est vous qui décidez de le faire publier ou de le partager.
D’un atelier de Chantenay à une rue reconstruite
Ce que vous savez suffit pour commencer ; le reste se cherche et se raconte pendant les entretiens. Décrire votre projet ne vous oblige à rien. S’il se trouve des biographes, à Nantes ou à distance, prêts à l’écrire au prix calculé, trajets locaux compris, la mise en relation attend encore votre accord, et vous ne choisirez qu’après leur avoir parlé.